팔꿈치통증 원인에 대해 알아보았어요

요즘엔 건강 관리를 목적으로 하거나 취미생활로 스포츠 활동을 즐기는 분들이 많은데 근육과 관절을 튼튼하게 만들어 건강한 삶을 살아나가는 것은 중요하고 좋은 일이지만 무분별한 운동은 부상을 입는 경우도 있어서 주의가 필요합니다.

이럴 때 일시적인 아픔이라고 생각하여 점차 나아지길 바라는 마음으로 방치하는 분들이 많은데 이미 내부에 손상이 크게 일어난 경우라면 갈수록 심해질 수밖에 없으며 염증 반응이 일어나는 등 여러 문제를 겪을 수 있기에 아픔이 반복되어 나타난다면 어떠한 원인이 있는지 자세하게 확인하고 치료를 시작해야 합니다.

이는 단순히 근육의 사용량이 많아 나타나는 게 아니라 질환의 증상일 수 있음을 반드시 기억해야 하며 물건을 들어 올릴 때 팔꿈치의 통증이 있을 수도 있는데 테니스엘보는 손목 관절을 신전시키는 신전근의 외상과 근육이 시작되는 부위에서 발생하는 건증이 있다고 합니다.

이에 대한 정확한 진단명은 외측 상과염으로 팔꿈치 바깥에 튀어나와 있는 뼈를 외상과라고 하는데 이곳에는 손가락과 손목을 움직이는 힘줄이 붙어 있으며 손목을 뒤로 젖히는 등 무리가 가는 동작을 자주 취한다면 이 힘줄에 손상이 누적되면서 염증이 발생하고 아픔이 나타날 수 있다고 합니다.

증상이 심한 경우 악수나 열쇠를 돌릴 때 혹은 머리를 빗을 때 등 가벼운 일상적인 활동에서도 아픔이 느껴질 수 있으며 팔꿈치통증뿐만 아니라 팔 아래로 내려와 아프거나 힘이 빠지는 등 증상이 나타나 일상생활까지 방해할 수 있다고 합니다.

그리고 테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽 부위의 힘줄염으로 테니스를 치는 선수들 사이에서 많이 발생한다는 점에서 유래되었지만 스포츠를 즐기는 사람뿐만 아니라 손목과 팔을 많이 사용하는 사람이라면 누구든 손상 부위 인대에 미세한 파열이 발생할 수 있으므로 의심되는 증상이 있다면 그에 따른 적절한 치료를 받아야 합니다.

또한 외측에서 서서히 시작되는 팔꿈치통증을 호소하고 아픔은 전완부 외측으로 방사되고 주먹을 강하게 쥐거나 손목 관절을 능동적으로 신전시키는 동작에서 악화될 수 있는데 그 정도는 미약한 정도부터 때로는 밤에 잠을 못 잘 정도로 심한 상태가 될 수도 있습니다.

특징적인 신체검사로 전완부를 회내전 시킨 상태에서 의자를 들어 올릴 때 아픔이 발생하거나 팔꿈치 관절을 완전히 신전시킨 상태에서 손목 관절이나 손가락을 수동적으로 굴곡할 때 유발될 수 있습니다.

아울러 감각 소실은 일반적으로 관찰되지 않지만 아픔으로 인해 손목 관절과 손가락의 관절 신전력 감소가 관찰되기도 하는데 팔꿈치통증을 유발하는 테니스엘보는 주로 팔꿈치 외측에서 시작되는 것으로 확인할 수 있습니다.

정밀한 진단을 위해서는 영상의학적 검사가 필요할 것이며 X-ray나 초음파 검사 및 MRI 검사를 통해 정확한 진단이 가능하다고 하며 X-ray는 뼈의 구조를 확인할 수 있지만 힘줄과 인대의 상태를 파악하는 데에는 한계가 있기 때문에 초음파 검사 및 MRI 검사를 통해 염증 및 부종의 상태를 자세히 파악할 수 있도록 해야 합니다.

즉 팔꿈치에서 반복되는 아픔이 느껴진다면 의료 기관을 통해서 자세하게 검사하고 어떻게 치료해야 하는지 더 악화되기 전에 알아볼 필요가 있습니다.

그러면 테니스엘보를 어떻게 치료해야 하는지 알아보도록 하면 이를 경험하는 사람의 약 90%는 1년 안에 증상이 나아지는 걸 기대할 수 있지만 아픔으로 인해 일상생활까지 방해받고 있는 상황이라면 적극적으로 치료에 임할 필요가 있습니다.

기본적으로 팔꿈치통증이 반복된다면 손목 및 팔꿈치의 사용량을 줄이는 것이 우선이며 물건을 들고 옮기는 동작 및 손등이 앞으로 가는 자세보다 손바닥이 앞이나 위로 가는 자세를 취함으로써 팔을 낮게 사용하는 것이 좋습니다.

이때 증상이 심하다면 주사 치료를 고려해 볼 수 있다고 말했지만 이게 지나치게 많이 이루어질 경우 오히려 힘줄 파열을 일으킬 수 있으며 근위축으로 인해 만성 질환으로 이어질 수 있으므로 신중히 선택해야 한다고 합니다.

이러한 방법을 통해서도 증상이 나아지지 않고 지나치게 오랜 시간 방치했다면 손상 정도에 따라 수술을 고려해야 할 수도 있다고 하며 테니스엘보 수술은 대부분 관절내시경으로 이루어진다고 합니다.

이는 피부를 최소한으로 절개한 뒤 내시경 카메라 및 수술 기구를 삽입함으로써 병변을 확인하고 치료하는 과정으로 카메라를 통해 병변 부위를 눈으로 직접 확인할 수 있으며 이에 따라 정교한 치료가 가능하다고 합니다.

이와 같은 방법은 흉터가 적고 합병증 및 후유증이 남을 위험이 줄어들며 회복 속도 역시 빨라서 일상생활로 금방 복귀할 수 있다고 합니다. 그리고 이때 테니스엘보로 인한 팔꿈치통증을 막기 위해서는 충분한 휴식과 안정이 반드시 필요한데 조직이 완전하게 회복되지 않은 상태에서 팔꿈치를 과도하게 사용하여 신경이 압박된다면 질환은 또다시 반복될 수밖에 없기 때문이라고 합니다.

그렇기에 충분히 안정될 시간을 가지고 치료를 받아야 하며 치료를 받는 동안 스스로 무리가 가지 않는 선에서 팔꿈치와 어깨 근육 강화 운동 및 스트레칭을 꾸준히 해주시는 것이 좋다는 생각이 들었습니다.